Lucian Freud behoort ongetwijfeld, samen met Francis Bacon, tot de belangrijkste Britse kunstenaars uit de 20e eeuw. Wereldberoemd zijn zijn indringende en niets verhullende portretten en naakten. Met zijn scherpe, persoonlijke blik legt deze kleinzoon van de psychiater Sigmund Freud de verborgen gevoelens en gedachten bloot van degene die voor hem zit. Ook zichzelf spaart hij hierbij niet, gezien zijn vele zelfportretten. Het gaat hem niet om uiterlijk schoon of gelijkenis, maar om het eigenlijke wezen, om wat zich onder de oppervlakte afspeelt. Dit resulteert in zeer persoonlijke portretten van kwetsbare individuen.
In 2000 poseert koningin Elizabeth voor hem. De recensies waren zeer divers: van het beste portret van een koninklijke hoogheid sinds minstens 150 jaar tot “ze lijkt wel op een corgi” (haar favoriete hondenras). Oordeel zelf.
Freud maakte een van de indrukwekkendste hoofdstukken uit de geschiedenis van de portretkunst, zoals laatst nog in het Fries museum te zien was.